Monson, C. M., Wagner, A. C., Mithoefer, A. T., Liebman, R. E., Feduccia, A. A., Jerome, L., … & Mithoefer, M. C. (2020). MDMA-facilitated cognitive-behavioural conjoint therapy for posttraumatic stress disorder: an uncontrolled trial. European journal of psychotraumatology, 11(1), 1840123.
Abstract
Il a été démontré que la thérapie conjointe cognitivo-comportementale (CBCT) pour le PTSD améliore le PTSD, l’adaptation de la relation, ainsi que la santé et le bien-être des partenaires. La MDMA (3,4-méthylènedioxyméthamphétamine) a été utilisée pour faciliter une thérapie individuelle pour le PTSD. Cette étude était un premier test de la sécurité, de la tolérabilité et de l’efficacité de la CBCT facilitée par la MDMA. Six couples présentant des niveaux variables de satisfaction relationnelle de base et dont l’un des partenaires a été diagnostiqué comme souffrant de PTSD ont participé à une version condensée du protocole CBCT de 15 séances réparties sur 7 semaines. Lors de deux séances, les deux membres du couple ont reçu de la MDMA. Tous les couples ont suivi le protocole de traitement et aucun événement indésirable grave n’est survenu chez l’un ou l’autre des partenaires. Des améliorations significatives ont été observées au niveau des symptômes du PTSD évalués par le clinicien, par le patient et par le partenaire (les tailles d’effet avant et après le traitement/suivi variaient de d = 1,85 à 3,59), ainsi qu’au niveau de la dépression, du sommeil, de la régulation des émotions et des croyances liées au traumatisme chez le patient. En outre, des améliorations significatives ont été observées dans l’ajustement et le bonheur relationnels évalués par le patient et son partenaire (d = 0,64-2,79). Ces résultats sont contextualisés par rapport aux résultats antérieurs de la psychothérapie individuelle facilitée par la MDMA et de la CBCT pour le PTSD seul. La MDMA est prometteuse en tant que facilitateur de la CBCT pour obtenir des effets plus robustes et plus larges sur le fonctionnement individuel et relationnel des personnes souffrant de PTSD et de leurs partenaires.
La thérapie conjointe cognitivo-comportementale pour le PTSD (CBCT ; Monson & Fredman, 2012) est une psychothérapie manualisée dont il a été démontré qu’elle améliore l’état de stress post-traumatique (PTSD) et les conditions comorbides, qu’elle améliore le fonctionnement de la relation et le bien-être du partenaire intime (Liebman, Whitfield, Sijercic, Ennis, & Monson, sous presse, pour revue). Les propriétés empathogènes et neurocognitives de la MDMA (3,4-méthylènedioxyméthamphétamine) en font un facilitateur prometteur de cette thérapie relationnelle axée sur les traumatismes et soutenue empiriquement (par exemple Feduccia & Mithoefer, 2018). Des études antérieures utilisant la MDMA avec une psychothérapie individuelle ont donné lieu à des améliorations significatives des symptômes du PTSD, ainsi qu’à d’autres résultats tels qu’une plus grande ouverture à l’expérience, une croissance post-traumatique et une amélioration des comorbidités (Gorman et al., 2020 ; Mithoefer et al., 2019, 2018 ; Wagner et al., 2017). La MDMA n’avait pas encore été testée aux côtés d’une psychothérapie autonome et soutenue empiriquement pour le PTSD. Nous avons cherché à combler cette lacune en utilisant la MDMA pour faciliter potentiellement les effets de la CBCT pour le PTSD.
La CBCT pour le PTSD (Monson & Fredman, 2012) a été testée sur des échantillons communautaires et militaires/vétérans dans des essais non contrôlés et contrôlés. Ces essais ont révélé des améliorations significatives de la gravité du PTSD évaluée par les cliniciens et les patients, des troubles comorbides et des améliorations relationnelles (voir Liebman et al., sous presse, pour une revue). Par rapport aux thérapies individuelles pour le PTSD, la CBCT pour le PTSD se concentre sur la relation entre les participants comme cible du traitement et engage les participants à développer leurs compétences en tant que dyade, tant en termes de communication que de réduction de l’évitement et de remise en question des croyances. Les qualités empathogènes de la MDMA sont supposées correspondre naturellement aux mécanismes supposés de la CBCT pour le PTSD, dans la mesure où la MDMA peut soutenir le processus dyadique dans la psychothérapie en renforçant les sentiments de connexion et une plus grande facilité à communiquer. Nous avons donc effectué un premier test de la sécurité, de la faisabilité et de l’efficacité de la CBCT facilitée par la MDMA dans le cadre d’un essai non contrôlé portant sur six couples présentant un niveau de satisfaction relationnelle variable et dont l’un des membres avait été diagnostiqué comme souffrant d’un PTSD résultant de divers traumatismes. Nous avons émis l’hypothèse que la CBCT facilitée par la MDMA serait sûre, faisable et entraînerait des améliorations significatives et durables du PTSD, de ses comorbidités communes, ainsi que de l’ajustement et du bonheur de la relation.
Discussion
Il s’agit de la première étude portant sur l’utilisation de la MDMA pour faciliter une thérapie dont l’efficacité a été établie en dehors des études sur le traitement par la MDMA. Nos données initiales indiquent que la MDMA administrée en combinaison avec la CBCT pour le PTSD semble être sûre, ne semble pas interférer avec le traitement et peut potentialiser les effets du traitement pour le PTSD et le contexte relationnel plus large dans lequel il existe. Dans les années 1970 et 1980, avant que la MDMA ne soit inscrite à l’annexe 1, elle a été utilisée dans la pratique clinique pour faciliter la thérapie de couple, bien qu’aucun essai contrôlé n’ait été réalisé. La MDMA a plus récemment été étudiée pour faciliter une thérapie individuelle pour le PTSD (Mithoefer et al., 2019). Cette première étude suggère que la CBCT facilitée par la MDMA est prometteuse pour faciliter la récupération des traumatismes et atteindre des résultats relationnels plus larges qui ne sont pas pleinement réalisés avec un traitement individuel basé sur des preuves pour le PTSD.
Les tailles d’effet pour les améliorations du PTSD et des conditions cooccurrentes communes dans cette étude pilote étaient plus importantes que celles trouvées avec la psychothérapie facilitée par la MDMA délivrée individuellement pour le PTSD (voir Mithoefer et al., 2019 pour l’effet regroupé avant et après le traitement dans six ECR de phase 2 d’environ d = 1,20). En outre, les effets sur le PTSD, les autres symptômes et les résultats des relations dans cette étude étaient équivalents ou supérieurs à ceux obtenus précédemment avec la CBCT seule. Plus précisément, les plus grandes tailles d’effet sur le PTSD avant et après le traitement trouvées avec la CBCT proviennent de l’essai contrôlé sur liste d’attente de Monson et al. (2012) avec un échantillon mixte de traumatismes. Dans cette étude, les effets pour le PTSD évalué par le clinicien d’avant à après le traitement étaient g = 1,82, et g = 0,64 pour l’ajustement de la relation évalué par le patient et g = 0,15 pour l’ajustement de la relation évalué par le partenaire. En comparaison, les effets de l’essai actuel étaient d = 2,10 pour le PTSD évalué par le clinicien, d = 0,82 pour l’évaluation du patient et g = 0,64 pour l’évaluation de l’adaptation globale de la relation par le partenaire. Il est intéressant de noter que dans l’étude actuelle, pour tous les résultats, les effets étaient généralement plus importants après 6 mois, ce qui suggère que la facilitation par la MDMA peut conférer des avantages continus. Il est important de noter que la comparaison de ces tailles d’effet est provisoire en raison de la petite taille de l’échantillon et de l’absence d’une condition de contrôle dans l’étude actuelle.
L’étude actuelle présente plusieurs limites. Tout d’abord, il n’y a pas eu de randomisation ou de condition de contrôle, ce qui limite considérablement les conclusions que nous pouvons tirer. Nous préparons actuellement un essai contrôlé randomisé de phase 2 pour étudier plus rigoureusement la sécurité et l’efficacité de la CBCT facilitée par la MDMA. En outre, la thérapie a été dispensée par des thérapeutes experts dans chacune des modalités, ce qui est attendu à ce stade du développement du traitement, mais limite la généralisation. La taille de l’essai n’a pas permis d’examiner les modérateurs potentiels des résultats du traitement (par exemple, le genre du patient et de son partenaire, la détresse relationnelle avant le traitement, le type de traumatisme index), ainsi que les mécanismes d’action du traitement. Il s’agit là de questions importantes à prendre en compte dans les futures études portant sur l’utilisation de la MDMA pour faciliter les traitements existants fondés sur des données probantes.
Bien qu’il existe des thérapies de première ligne recommandées pour le PTSD qui produisent d’excellents résultats pour de nombreuses personnes atteintes du PTSD (Forbes, Bisson, Monson, & Berliner, sous presse), il est toujours nécessaire d’innover dans les approches thérapeutiques pour les personnes qui ne tolèrent pas ces thérapies ou qui n’y répondent pas de manière adéquate. En outre, il est possible d’élargir l’éventail des résultats qui peuvent être obtenus, y compris l’amélioration du fonctionnement des relations intimes. La CBCT facilitée par la MDMA pourrait être un moyen de faciliter la psychothérapie afin d’améliorer la vie des personnes souffrant de PTSD, ainsi que celle de leurs proches.
