Daniels, J. P. (2015). Bogotá tackles basuco addiction. The Lancet, 386(9998), 1027-1028.
Alors que le célèbre commerce d’exportation de cocaïne en Colombie continue de faire les gros titres et d’attirer l’argent des États-Unis pour le combattre, la capitale du pays est en proie à sa propre crise de dépendance. Le reportage de Joe Parkin Daniels.
Le basuco, dont le nom vient de l’espagnol et signifie “sale déchet de cocaïne”, est un produit dérivé psychoactif de la production de cocaïne, une pâte résiduelle laissée au fond du tonneau après la production de la drogue pure. S’exprimant dans The Lancet, Julian Quintero, directeur de l’organisation non gouvernementale colombienne Technical Social Action (ATS), qualifie le basuco de “fils diabolique du narcotrafic”, ajoutant que “tout comme le café colombien, le meilleur produit s’en va et le pire reste”.
Plus puissant que le crack que l’on trouve dans les villes européennes et américaines, le basuco est généralement fumé à l’aide d’une pipe, bien qu’il soit parfois roulé dans du papier à cigarette avec du tabac ou du cannabis. Le basuco crée une forte dépendance ; les familles racontent que des proches sont devenus dépendants après seulement 15 jours de consommation répétée.
Étant donné l’état d’euphorie fugace de deux minutes qu’il procure, les consommateurs reprennent souvent la drogue de manière chronique, ce qui entraîne des excès qui ne laissent que peu de temps pour manger ou dormir. Pour tenter de gérer la défonce et la paranoïa que la drogue induit, les consommateurs prennent parfois un cocktail d’alcool industriel, de jus de fruits et d’un autre agent psychoactif tel que la MDMA. Outre les caries dentaires dues à l’abandon de l’hygiène, cette quasi-absence de sommeil a des conséquences sur la peau des usagers, qui prend un aspect creusé et suspendu qui rend l’âge difficile à déterminer.
Comme dans le reste du monde, la pauvreté, le manque d’accès aux soins de santé et à l’éducation, et le chômage sont des facteurs de risque de dépendance aux stupéfiants, et il n’est donc pas surprenant que la dépendance au basuco touche principalement les segments les plus vulnérables de la société colombienne. Avec 6 à 4 millions de Colombiens déplacés à l’intérieur du pays par le conflit civil entre le gouvernement et les groupes rebelles de gauche – qui en est à sa 52e année – il n’est pas difficile de comprendre comment la consommation de basuco est devenue un problème. L’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) en Colombie estime à 4644 le nombre de consommateurs de basuco ayant des problèmes de dépendance à Bogota. Toutefois, en raison du caractère criminel de la consommation de drogues illicites et de l’absence de logement qui va souvent de pair avec la dépendance, il est pratiquement impossible d’établir un chiffre précis.
Centres de traitement mobiles
En septembre 2012, le maire de Bogota, Gustavo Petro, reconnaissant la crise à sa porte, a créé le Centre mobile d’attention aux toxicomanes (CAMAD) afin de réduire les dommages causés par le basuco. L’équipe interdisciplinaire du CAMAD, composée de médecins, de dentistes, de psychologues et de travailleurs sociaux, se rend dans les quartiers où sévit la toxicomanie et fournit un traitement et un soutien. L’hôpital public Centro Oriente est l’un des trois hôpitaux qui mettent en œuvre ce programme et qui travaillent dans les quartiers les plus dangereux de la ville. The Lancet s’est entretenu avec Javier Cortés, le coordinateur du bus CAMAD de l’hôpital, qui a déclaré : “Nous sommes là pour leur donner un semblant de dignité.
Travaillant dans les quartiers criminels les plus connus de Bogota, l’équipe s’est attiré la controverse des politiciens de droite et du public pour avoir négocié des conditions avec les gangs criminels qui contrôlent ces zones. En outre, M. Cortés a déclaré que lorsque son équipe a commencé à travailler dans ces quartiers, il a dû renvoyer un collègue chez lui pendant une semaine parce qu’il était tombé malade en raison de l’environnement insalubre dans lequel il travaillait.
Cependant, lorsque The Lancet s’est rendu à San Bernardo, un quartier où la toxicomanie et la criminalité sont endémiques, les habitants, heureux de voir les mêmes visages revenir chaque semaine, ont accueilli l’équipe de la CAMAD lorsque leur bus est arrivé dans le quartier, comme il le fait tous les mercredis matin pour fournir un traitement et des conseils aux personnes souffrant de problèmes de toxicomanie. Comme la plupart des usagers de San Bernardo sont sans domicile fixe et vivent en dehors de la structure sociale officielle de la Colombie, ils ne sont pas obligés de fournir une preuve d’identité pour recevoir un traitement. Ce jour-là, une équipe distincte du ministère de la santé travaillait également aux côtés de la CAMAD. Une fois par mois, ils fournissent aux consommateurs de drogue de la région de San Bernardo un panier-repas contenant une protéine de viande, une protéine de légume, un fruit et un jus de fruit. Ils fournissent également des douches, des brosses à dents, du dentifrice, de la mousse à raser et des sous-vêtements de rechange. Là encore, aucune pièce d’identité n’est exigée.
Le CAMAD en prison
L’équipe de l’Hospital Centro Oriente s’occupe également des détenus de la prison de district de Bogota, un établissement de sécurité moyenne dont une aile accueille 106 personnes aux prises avec une dépendance au basuco, à l’alcool ou aux deux. Dans cette aile, l’équipe s’efforce de réduire les dommages causés par la dépendance grâce à des consultations privées, des conseils pratiques et des projets artistiques. Pour le détenu Jason Lopez, le travail du CAMAD l’aide à gérer sa dépendance à la marijuana. “Le programme est très utile”, dit-il en montrant le bateau en papier mâché qu’il a construit pendant cinq jours avec du papier hygiénique et des bouts de bois dans le cadre de la thérapie artistique proposée par l’équipe du CAMAD.
L’équipe travaille dans la prison tous les jours de la semaine, tout au long de l’année, les médecins signalant que Noël est la période la plus difficile pour les détenus. Le CAMAD continue d’offrir des soins aux détenus après leur libération, avec un soutien téléphonique pendant les six premiers mois de leur vie après la prison. “Nous avons souvent des difficultés à les joindre car ils changent de numéro ou disparaissent”, explique Pilar Caro, coordinatrice de l’équipe, “l’idéal serait de leur rendre visite, mais nous n’avons malheureusement pas les ressources nécessaires”.
Traitement sans rendez-vous
Le troisième centre géré par l’Hospital Centro Oriente est le Mediano Umbral, situé à quelques pas de San Bernardo. Ouvert tous les jours de 7 heures à 16 heures, ce centre accueille les patients en consultation et les patients référés qui ne peuvent pas être suffisamment traités par l’équipe mobile de Cortés. Les patients peuvent y recevoir un traitement plus ciblé et participer à des exercices de groupe, toujours dans l’espoir d’améliorer leur estime de soi. Edgar Mauricio Useda, psychologue spécialisé dans les addictions et membre de l’équipe de la CAMAD, a expliqué les défis auxquels les personnes ayant des problèmes de toxicomanie sont confrontées lorsqu’elles se rendent au centre. “Les gens essaient souvent de changer leur logement, leur travail et leur situation”, a-t-il déclaré. “Cependant, ajoute-t-il, il faut généralement des mois avant qu’ils ne commencent à se préoccuper [de l’argent, du logement ou du travail]. En attendant, leur principale préoccupation est leur prochaine dose.
“Il peut y avoir une consommation [de drogue]”, a expliqué M. Useda, “mais il doit s’agir d’une consommation contrôlée et les dommages doivent être atténués”.
“Pour moi, et pour tout le monde, le CAMAD est extrêmement important”, a déclaré Rosaura Serrano Vargas, 48 ans, qui tente de réduire l’impact de la drogue sur sa vie avec l’aide du centre. “Il nous aide à nous relier [à la société].
Critiques
Bien que les bénéficiaires du programme en fassent l’éloge et que des médecins équatoriens et chiliens visitent les centres de l’Hospital Centro Oriente pour voir le travail qu’ils accomplissent, certains pensent que le CAMAD n’en fait pas assez. “Le CAMAD doit faire plus”, a déclaré M. Quintero de l’ATS. “Actuellement, il fournit des services de base aux toxicomanes sans-abri, leur offrant une certaine dignité, mais il devrait, par exemple, fournir des aiguilles hygiéniques, de l’alcool plus propre ou du matériel plus propre pour la consommation de basuco. Comme les consommateurs de basuco fument à l’aide de pipes artisanales – généralement improvisées en PVC – ils inhalent souvent du plastique toxique lorsqu’ils consomment. ATS a mis en place des sites d’échange de seringues à Perreira, une petite ville de la région productrice de café du pays.
María Mercedes Dueñas, responsable technique du secteur de la réduction de la demande de drogues de l’ONUDC en Colombie, a déclaré au journal The Lancet qu’en raison de l’incapacité de la CAMAD à offrir des services tels que le dépistage du VIH, l’échange de seringues ou des sites d’injection sûrs, “les niveaux actuels de progrès de la CAMAD ne sont pas comparables à ceux des pays qui ont investi davantage de ressources dans la mise en œuvre de ces programmes”.
Un avenir incertain
La CAMAD est également confrontée à un problème de financement. Les services fournis par l’Hospital Centro Oriente coûtent à eux seuls 50 000 dollars par mois, et le système, soutenu par le maire Petro mais souvent critiqué pour son laxisme à l’égard de la drogue, pourrait être supprimé par celui qui sera élu en octobre, Petro ne pouvant constitutionnellement pas exercer un troisième mandat consécutif. Cette situation incertaine préoccupe Elizabeth Beltrán, directrice de l’hôpital Centro Oriente, qui souhaite étendre le projet, mais doit examiner les possibilités de financement ailleurs. “C’est un problème politique auquel nous sommes confrontés, car si l’argent s’arrête, le programme s’arrête. L’équipe étudie des options autres que le financement gouvernemental, éventuellement à l’étranger.
La Colombie étant le deuxième exportateur mondial de cocaïne après le Pérou, les médecins colombiens affirment qu’il est impératif de réduire les dommages causés dans le pays.
